Ναι, δεν είναι τέρατα τελικά…Άνθρωποι είναι!

Στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου για την ζώνη της Κεντρικής Αμερικής συγκρούστηκαν (ποδοσφαιρικώς) η Κούβα με τις Η.Π.Α. Ήταν το πρώτο ταξίδι της βορειοαμερικανικής εθνικής ομάδας στην Αβάνα από το 1947…

Ποδοσφαιρικώς ομιλώντας, ακόμα και μια ισοπαλία θα ήταν τεράστια επιτυχία για τους γηπεδούχους.

Στο Estadio Pedro Marrero δεν όμως δεν συγκεντρώθηκαν πάνω από 8-9.000 άτομα. Ίσως να φανταζόμασταν –όπως και πολλά διεθνή μμε- ότι το στάδιο θα γέμιζε ασφυκτικά με Κουβανούς έτοιμους να κράξουν την «μεγάλη δημοκρατία» αλλά στο νησί δεν ασχολούνται με το ποδόσφαιρο. Ασχολούνται με το μπέιζμπολ, στο οποίο μάλιστα κερδίζουν συνεχώς τον μεγάλο τους αντίπαλο! Σκεφτείτε ότι το στάδιο αυτό, που το χρησιμοποιούν για ποδόσφαιρό έχει την μισή χωρητικότητα από το Εθνικό στάδιο της χώρας, το Estadio Metropolitano, που χωρά κοντά στα 60.000 άτομα και χρησιμοποιείται αποκλειστικά και μόνο για μπέιζμπολ.

Η δαιμονοποίηση που έχει υποστεί η Κούβα και οι κάτοικοί της όλα αυτά τα χρόνια φάνηκε ξεκάθαρα από τα λόγια των παικτών των ΗΠΑ οι οποίοι πήγαιναν στο νησί, χωρίς να ξέρουν καθόλου τι θα συναντήσουν: «Στην Αγγλία που έπαιζα μου είπαν ότι η Κούβα είναι καλό μέρος και ενδιαφέρον» είπε ο Έντι Λιούις που ανησυχούσε μάλλον λιγότερο. «Οι Κουβανοί που έχω γνωρίσει είναι πολύ καλοί, πολύ ευγενικοί.» δήλωσε ο σχετικά γνωστός Λάντον Ντόνοβαν, που πιθανόν να περίμενε να συναντήσει γενειοφόρους εκδικητές με τουφέκια να χτυπούν το αεροσκάφος των “γιάνκηδων”.

Όσο για τον πατέρα του ομοσπονδιακού προπονητή των ΗΠΑ, ήταν μέλος του στρατού που συμμετείχε στις επιχειρήσεις εναντίον του νησιού την δεκαετία του ’50…Αστείο ε.?

Ίσως να είναι ακόμα πιο αστεία όμως και η σχετική έκπληξη που ένοιωσαν οι παίκτες των ΗΠΑ όταν διαπίστωσαν μετά την λήξη του υπέρ τους 1-0, την άψογη ατμόσφαιρα και την στάση των –έστω και λίγων- Κουβανών που βρέθηκαν στις εξέδρες.

Και μιας και μιλάγαμε για την «Δημοκρατία» των ΗΠΑ, οι βορειοαμερικάνοι που θέλησαν να βρεθούν στις εξέδρες για να στηρίξουν τις ΗΠΑ, αναγκάστηκαν να το κάνουν φορώντας μαντήλια, γυαλιά ηλίου και καπέλα, προκειμένου να μην αποκαλυφθούν τα πρόσωπά τους. Kάτι τέτοιο θα σήμαινε σπάσιμο του εμπάργκο αφού θα ήταν ταξίδι στην Κούβα δίχως ειδική άδεια… Κάποιοι από αυτούς τους fans φωτογραφήθηκαν με τις φάτσες τους κρυμμένες, ενώ άλλοι έφτασαν στην Κούβα με πτήση μέσω άλλων χωρών..! Είπατε τίποτα για τις «δημοκρατίες»?

Ο Grant Wahl του Sports Illustrated το έγραψε ξεκάθαρα: «είναι κρίμα να μην έχουν την δυνατότητα οι πολίτες των ΗΠΑ να ταξιδέψουν ελεύθερα σε μια χώρα για να δουν έναν ποδοσφαιρικό αγώνα…» Είναι κρίμα να μιλάτε ακόμα για «δημοκρατία» μεγάλε…Πάτε να παίξετε κανα football – γιατί και στο baseball οι Κουβανοί γιο-γιο σας κάνουν όπου σας πετύχουν.